老爺公司屬於傳統製造業，一般而言傳統產業總在價格競爭及成本間掙扎獲利有限，多年前員工薪水及福利無法跟服務業、電子業的優渥相比，以至於年輕員工流動率高，能在生產線上長期留下的，大部分都是在公司服務多年的資深員工，據老爺轉述，這些年齡已接近阿公阿嬤級的員工與年輕員工在工作態度及觀念上大為不同，除了極少請假，只要公司需要趕貨加班，他們都會全力配合，不過生活上卻也捨不得把辛苦賺來的錢花費在遊樂上。
近年來公司盈餘穩定，老闆除了感念員工們的辛勞，也希望一生克勤克儉的老員工們能多添樂趣放鬆一下，每年至少安排一次三天兩夜的國內旅遊，每二 ~ 三年也會辦理一次的國外旅遊，只要年資滿五年以上都可以全額免費。暑假期間我們大多會全家一起參加，但今年公司規劃到日本東北賞楓，十月才能成行，只有我陪著老爺一起去。第一次單獨把孩子留在台灣，出發前幾天開始有些分離焦慮，大小注意事項寫了滿滿一張，口頭也囉哩八嗦交代了一串。
好事通常多磨，出發前幾天巨颱黃蜂來襲，按照氣象預測的路線動向，黃蜂將跟我們同一天抵達日本東北。在安全考量下，公司通知大家要有臨時取消的心理準備。原本期待楓紅的心情被澆了冷水，連行李打包都懶了。還好後來黃蜂腳步放慢，會比我們晚幾個小時到，於是那天一早大家到公司集合後便順利出發了。
三個多小時的航程，到達日本秋田機場已經是下午，入境出關一進機場大廳，就被日方幾個穿著大型人偶的歡迎陣仗嚇了一跳，現場還有大型的攝影機對著我們猛拍，當下有些納悶，想說是不是弄錯對象了。接著每個人都拿到日方贈送的禮物提袋，打開仔細一看，原來是秋田縣政府的觀光宣傳活動。當天晚上在旅館觀看颱風新聞的同時，赫然看見老爺的幾個同事都上了電視。
離開機場後，我們先到角館的「武家屋敷」散步小走，武家屋敷是日本江戶時代地位較高武士的住宅街區，保有武家宅邸及古老的城鎮風貌，大約有380年的歷史，是日本重要傳統建築群的保護地區。區內長木高聳，垂櫻拂牆，初秋黃葉雜現，在建築多為黑色的底景中，相互襯麗，盪漾著一種簡素的武家風格。街前的新建商店也循著原有建築的格式色調，一點不顯突兀。
巡過古風街區，接著導遊帶我們進入位於武家屋敷通北端的石黑家參觀。石黑家是武家屋敷現存建築物中最古老的武士宅邸。木製的黑色圍牆及大門充滿了古老厚重感，並帶著一絲肅穆氣息主屋屋頂是用茅草蓋的，庭園裡處處可見爬滿了青苔的大小石塊。
屋內有專門的解說人員為遊客導覽，並陳列江戶時期許多生活物具及石黑家的文物收藏。導遊特別提到門檐上的簍空雕刻，除了透氣的作用及圖案裝飾的美觀，它還利用了光影效果，每當光影晃動所投射出來的動物圖影就像在游動一般。
設在地底，類似冰箱效果的野菜儲藏箱，十分有趣。
石黑家武士除了代代擔任佐竹北家財政方面的職務，也是有名的醫藥家族，收藏許多有關醫藥的器具
行程最後我們驅車往安比高原的旅館，安比高原是日本有名的觀星勝地，來此之前心中多有期待及想像，無奈風來星掩，只能留著以後再賞了。
這天晚上颱風登陸，第二天清晨風雨交加，溫度陡降。我們一大早就被旅館窗外的紅葉喚醒，株株豔紅立於山丘黃綠之間，隔著佈滿水滴的窗玻璃，就像在風雨中吹不熄的燭火一般。有一隻貓，不不，是……….起床的第一件事就是興奮地拿起手機爬上窗台，老爺雖然口中喊著小心，卻也一樣忍不住拿起手機留下這番笑景。
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