老爺的農地夢 @ 筆聲落地

老爺家中幾個兄弟，從小就跟著父母做農事，不管寒天或酷暑，只要農忙就得下田。
Rosa初結婚幾年，割稻當日也必須全天跟著婆婆在廚房準備早晚點心及「割稻子飯」，那時除了自家親人下田收割，鄰居之間都會輪流互相幫忙。為了答禮，每家都會準備超級豐盛的餐點。並且聽老爺轉述，由於公公個性積極，勇於嘗試，婆家早期不只種稻，還種過西瓜、洋菇、洋香瓜各類農會推廣的農作，尤其是洋菇收成期間，一家大小馬不停蹄的採收，三餐都是輪流吃飯，因為洋菇成長快，稍微耽擱就變老價跌了。所以畢業於國立大學的老爺常說：「小時候只有讀書的時間不必下田，想偷懶只好認真功課，這是唯一可以從田裡蹺班的方法。」

我以為長久下來，老爺及小叔們一定厭煩農事，巴不得有朝一日公婆把田地出租，農事則免，假日可以到處遊山玩水做自己喜歡的事。沒想到老爺及排行老三的小叔，在多年職場上積慮勞心及人事繁複中，反倒懷念起耕作時的專心無掛，也許多少承繼了公公喜歡嘗試的個性，一有空閒便各自金屋藏嬌、拈花惹草起來。小叔從小就常蕩遊於田野，養蝌蚪、抓青蛙、捕鳥、釣水蛇對他而言都是樂事。當美術老師的他除了養鳥、養蘭花、還在透天家中頂樓養了幾隻大烏龜。最近其中一隻因為太大太重，老是把門堵住，小叔不得不把它放回老家來養。

老爺則是迷上仙人掌的栽種，從十年前「買幾盆來觀賞」，到現在幾百盆，除了到處蒐羅新品種，很多都是他從種子培育而來的。由於愈種愈多，家中前陽台兩次翻修，蓋了兩層溫室。我自己則獨留後陽台洗衣曬衣用。沒想到老爺深入研究後，竟發現後陽台才最適合仙人掌的生長。於是乎有幾盆仙人掌就順理成章地跑到我的地盤，勾衣拉被，常扎的我皮破血流。也由於老爺專心於園藝時，常廢寢忘食通宵達旦，忘記自己娶了老婆生了孩子，仙人掌在我心裡真可比兇猛難纏的小三呀！
就來看看老爺的花房及我家美麗的小三們........別太靠近銀幕，小心扎到~

明艷照人的仙人掌花

由於大老婆堅守後陽台的主權，只肯租借一旁不肯割地。老爺數量龐大的仙人掌無處可放，前一段時間便開始聽他叨叨唸唸要買農地。雖然老家農地很大，可是婆婆深惡痛絕兒子們的不務正業〈佔了賺錢的時間〉，農田寧願出租收錢，也不肯讓他們當園藝場耍玩。

去年，開始規劃退休生活的小叔在中部「蕉埔」買了塊農地，老爺羨慕不已，直嚷著他也要。我當時被這地區的名稱及明媚風光吸引，想說老爺退休跟著下鄉，也學紅樓夢裡的探春當個平凡「蕉下客」，他日老爺種花種瓜，我賞花吃瓜，偶而寫詞吟文章，想來好不愜意，但想歸想，機會沒到還是空想。老爺心目中的農地要有大樹成蔭，木造小房、要能挖塘放魚開溝走鴨，植果種鮮現採現嚐，當然還要能容得下那無數的仙人掌小三。雖然老家農地很多，但因天候條件，能栽種的作物有限，要能達成老爺心中夢想的農地，老實說我們也沒甚麼概念。想要依山，又怕落石，想要田地又怕水淹。真看到所謂好地，也不敢貿然就買。

Rosa想到平時因仙人掌而被冷落的哀怨，心生一計，積極反撲搶人，指著格友最近推薦的一家農場：「老爺，娘子不妨到處陪你參觀參觀，所謂的農場，到底該有怎樣的設施，需要怎樣的栽種條件，也許有了概念後再來慢慢構想。萬一買了一塊甚麼都種不活的農地，如何是好啊？」
老爺看著農場照片中鮮嫩油亮的各式生菜，食指大動，加上近日健身有成，腰圍不斷縮小，心情大好，頓時覺得老婆說的話都對的。

假日有空，就讓老爺陪著，從這家「晏廷歐亞農場」開始參觀嘍~
台中74號外環道開通後，往南投、埔里的路程節省不少時間。我們不到一個小時便到達埔里，沿途風光宜人。